当十堰人为一种“植物黄金”的污染问题苦恼不已、省科技厅面向全国寻求破解之法时，武汉一名植物学家昨日宣称，他发明了一种使用霉菌的技术，可望破解这一难题。

　　在十堰地区，农民广为种植一种像生姜的植物黄姜，黄姜可提炼出生产多种药物的天然原料“黄姜皂素”。黄姜皂素是生产多种药物的天然原料，因价格昂贵被称为“植物黄
金”。但按照传统方法提炼黄姜皂素，会产生大量废水，严重污染南水北调中线水源地丹江口库区水源，排放不达标的黄姜加工企业因此被要求关停，当地农民损失惨重。

　　2004年5月，湖北省将黄姜皂素清洁生产技术列入重大科技攻关项目，并面向全国招标。中国地质大学(武汉)、武汉工程大学等5家单位中标。今年7月，中标单位研制的一种生产工艺试验成功。但此工艺也要利用酸性物质提取黄姜皂素。

　　中国科学院武汉植物园副研究员卢大炎等专家，从去年开始，经过小规模试验，筛选出了一株名为“薯蓣皂苷菌”的霉菌，将它与黄姜一起发酵，可以直接从黄姜中游离出薯蓣皂素（即黄姜皂素）。卢大炎说，用这种方法不会产生酸性废水。

　　对此，省科技厅社会发展科技处处长张彦林认为，卢大炎的方法从理论上讲是可行的，但因为仅停留在实验室阶段，进行工厂化运作是否可行，还有待调查研究。